¿Qué Es Un Humedal y Por Qué Son Importantes?

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Uno de los entornos (y ahora considerados patrimonios de naturaleza) más ricos del planeta son los humedales, en ellos se alberga una importante cantidad de especies animales y vegetales, todo gracias a las características que los componen, y es que de forma casi perenne, estos suelos permanecen gran parte del tiempo saturados de agua o inundados.

Índice de Contenido

La Importancia de los Humedales
Beneficios y Aportes de los Humedales al Medio Ambiente
Características de los Humedales
Tipos de Humedales
Conservación de los Humedales
Conclusión
FAQ. Preguntas Frecuentes

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La Importancia de los Humedales

Así como el cuerpo humano, la naturaleza formó su propio sistema circulatorio, siendo los humedales parte muy importante, ya que estos son arterias y venas del paisaje por describirlo de cierta manera, el porcentaje que cubre en el planeta es relativamente pequeño, y es por ello que son tan importantes.

Esto debido a que, la pequeña porción de terreno que cubre está llena de biodiversidad y alberga una considerable cantidad de especies en perfecta armonía.

Otro punto que se debe destacar, es que los humedales son una de nuestras últimas defensas contra el cambio climático, aunque esto no los ha vuelto inmunes a los ataques y devastaciones del hombre, y solamente en el último siglo desapareció al menos un 64% de los humedales del planeta.

El principal motivo de ello ha sido la agricultura, pues a pesar de que muchos productores dependen de los humedales (algunos más que otros), han utilizado este recurso de forma descontrolada e indiscriminada.

Beneficios y Aportes de los Humedales al Medio Ambiente

Actúan como un banco de biodiversidad:Hasta el momento se conoce que los humedales albergan más de 100 mil especies diferentes de plantas y animales.
Depuradores naturales: El flujo del agua a través de los humedales permite que esta se vaya depurando gracias a las especies marinas y los sedimentos (actúan como filtros de sustratos). Aunque algunos químicos y sustancias no pueden ser depurados y al ser absorbidos por especies marinas, terminan contaminando.
Bancos de agua y controladores de inundaciones: Los humedales son como esponjas que absorben y retienen agua, su capacidad de retención es limitada, pero sigue siendo importante y benéfica.

Características de los Humedales

Los humedales son una combinación de ecosistemas acuáticos y terrestres, su profundidad es baja y actúan como el medio de transición entre un ecosistema y el otro. Entre las características de los humedales tenemos:

Se encuentran en zonas planas y llanuras en las cuales el paso de los ríos sea constante y la humedad relativa sea alta.
Pueden estar ubicados al pie de las montañas y alimentarse de aguas subterráneas.
Los suelos de los humedales tienden a ser arcillosos para lograr la máxima retención del agua.
Gracias a la interacción de las especies y el diseño de los humedales el agua que está “estancada” no se contamina, de hecho se mantiene el un flujo constante.
Los helechos, eneas y juncos son las principales especies que se observan en los humedales.

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Tipos de Humedales

Los humedales tienen características muy particulares, aunque eso no ha sido un obstáculo para el hombre, y se han logrado replicar estas complejas estructuras y se pueden conseguir humedales artificiales, sobre todo en los campos de cultivo de arroz.

Según el RAMSAR, se han identificado 6 tipos de humedales, los cuales son:

Marinos: Los humedales marinos, son ecosistemas ubicados en las zonas litorales (costas), su profundidad nunca excede los 6 metros y pueden ser naturales o artificiales.
Estuarinos: Se han identificado estos humedales como aquellos que se han establecido en la desembocadura de ríos, manglares y marismas de marea.
Lacustres: Tal como su nombre lo indica, son los humedales conectados o asociados con los lagos.
Palustres: Abarca los humedales pantanosos (el aspecto pantanoso es la característica más representativa de este tipo de humedal), ciénagas y marismas.
Ribereños: Son los humedales situados en las adyacencias de ríos y arroyos.
Artificiales: Estos son los humedales creados por el hombre para el uso agrícola, cría de peces o como un estanque de aguas residuales o canales.

Conservación de los Humedales

La tarea de conservar los humedales cobra fuerza cada día, hay una gran cantidad de fundaciones dedicadas a este arduo trabajo, y luego de la convención RAMSAR que entró en vigor en 1975, al menos 119 países han estado apoyando la conservación de estos bancos naturales de biodiversidad.

Hasta el momento se ha perdido una considerable cantidad de los humedales desde que los convenios entraron en vigor, y es por ello que se debe dar mayor importancia a la conservación de lo que queda de este recurso.

Algunas prácticas de replicación de humedales han sido efectivas, pero cuando se utilizan para la agricultura, se limita la cantidad de especies que estos albergan y es por ello que no logran tener el mismo impacto medioambiental deseado.

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Conclusión

Es inconmensurable la importancia y valor de los humedales, y comprender estos ecosistemas son el primer paso para conservarlos, su desaparición traería consigo la pérdida de muchas especies y la devastación de tierras que permanecen fértiles y pobladas de animales y especies vegetales, gracias al aporte de los humedales.

FAQ. Preguntas Frecuentes

¿Cómo y Por Qué Se Forman Los Humedales?

Los humedales se pueden formar incluso de manera artificial y hay varios casos donde se han formado manglares, humedales y pantanos en la desembocadura de tuberías y áreas donde hay constante flujo de agua.

¿Por Qué Son Importantes Los Humedales?

Estos ecosistemas indispensables que aportan múltiples beneficios a la humanidad y al planeta tierra, desde la purificación del agua hasta actuar como escudos que mitigan el efecto del cambio climático.

¿Qué Es El Convenio RAMSAR?

En 1971 se celebró una convención sobre la conservación de los humedales en la ciudad irani Ramsar, de allí deriva el nombre de este convenio y desde su nacimiento, ha perseguido el objetivo de cuidar los humedales y recuperar aquellos en riesgo.

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