Como la leyenda del Dorado, que lanzaron expediciones para la búsqueda del mítico lugar que albergaba recursos de oro, donde los príncipes ungidos eran cubiertos con polvo de oro y se hundían barcos llenos de piezas de oro y esmeraldas como ofrenda a los dioses, existe un lugar que no es leyenda y alberga el mayor depósito de Litio, y se encuentra en Sudamérica.
Índice de Contenidos
- El Litio en Sudamérica.
- Países Con Las Mayores Reservas De Litio En El Mundo
- El Litio, El Nuevo Oro Blanco
- Problemas Ambientales Causados Por el Litio
- Conclusiones
- FAQ. Preguntas Frecuentes
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El Litio en América Latina.
El Litio, este material plateado y blando que está en el centro de la transición energética, es también el componente principal de las baterías que alimentan desde Smartphones hasta vehículos por ser medio de almacenamiento de energía sustentable, complementa a los paneles solares o a la energía eólica, estudios indican que Sudamérica posee un 60 % de las reservas mundiales.
Dichas reservas se encuentran distribuidas entre Bolivia, Argentina y Chile, principalmente, esta tríada se conoce como el triángulo del Litio. En la actualidad la energía sustentable se ha popularizado en gran medida, por lo que el Litio ha incrementado en gran medida su demanda, teniendo como resultado un alza considerable de su precio.
Esta alza de precio supondría un gran beneficio para los países poseedores de reservas de Litio que se traduce en crecimiento económico per cápita, sin embargo, el Litio es un material de difícil extracción y procesamiento, ya que requiere de grandes inversiones para producir el carbonato de Litio que unido a otros materiales refinados son los responsables de esta energía limpia.
Países Con Las Mayores Reservas De Litio En El Mundo
Un estudio realizado por la US Geological Survey, USGS, reveló que hay en el mundo alrededor de 80 millones de reservas localizadas en el mundo; sin embargo, la mayor parte de estos países no han explotado los recursos que poseen. Señalamos una lista de los 5 países con mayores reservas de litio a nivel mundial:
- Bolivia: Bolivia, cuenta un tercio de las reservas del “triángulo del litio” en Sudamérica, que junto a Argentina y Chile albergan las mayores reservas de litio del mundo. Se estima que posee 21 millones de toneladas, siendo este el litio boliviano el mayor depósito de litio del mundo, el salar de Uyuni, que es visible desde el espacio.
- Argentina: Poseedores de unas reservas de 17 millones de toneladas de litio argentino. Utilizan la evaporación de su recurso salino para la extracción del Litio. Muchos países quieren invertir en la industria Argentina del litio, pero debido a su inestabilidad económica y política se ha obstaculizado dicha inversión.
- Chile: Quienes son parte del triángulo del Litio, Cuentan con una reserva de 9 millones de toneladas de Litio chileno, durante el año 2019 fue catalogado como el 2do mayor productor de Litio con reservas de 18 millones de toneladas, El salar atacama es un recurso muy importante para Chile en la explotación de Litio.
- Estados Unidos: Aunque se encuentra en la 4ta posición con 6,8 millones de toneladas de Litio, según estudio de la US Geological Survey, USGS, la actividad minera de E.E.U.U es mínima. Gran parte de la demanda de Litio del país se abastece de las importaciones de Sudamérica.
- Australia: Aunque en esta lista ocupa el 5to lugar con una reserva de 6,3 millones de toneladas, Australia fue en el 2019 el mayor productor de Litio del mundo, la extracción de litio en el país proviene en gran medida de la minería de roca dura de spodumene.
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El Litio Es El Nuevo Oro Blanco
Conocido como el oro blanco del siglo XXI, el Litio Boliviano, Chileno y Argentino, se encuentran en las mayores reservas del mundo. Este material descubierto en el año 1817, fue explotado 110 años después, durante la guerra fría utilizado para controlar la fusión nuclear, siendo su función la de insumo combustible.
Su uso en la actualidad trajo muchos beneficios para contrarrestar los problemas ambientales que había dejado el uso del sustrato de níquel, representando hoy en día el 95% del químico básico usado para la fabricación de las baterías a nivel mundial, aunque se prevé que su demanda aumentará en los próximos años por el rol que cumple.
Por otra parte, la minería canadiense está abriéndose paso en San Juan, ya que con el inicio de los trabajos de explotación de los sapitos, San juan se une al boom de la industria del Litio, Blake Morgan, presidente de Origen Resources, manifestó que están muy entusiasmados por los trabajos que se están realizando en Argentina con la explotación del litio.
Problemas Ambientales Causados Por el Litio
Al igual que todos los procesos de extracción de minerales y recursos en la tierra, este noble material también ha hecho su parte, y no solo durante la extracción, pues los problemas ambientales litio van más allá, esto debido a que este se encuentra presente en las baterías, las cuales al llegar a vertederos o desecharse de forma incorrecta, termina generando una serie de problemas a los ecosistemas, llegando a afectar incluso la cadena alimentaria.
Incluso diversos estudios de Science Direct en 2021 revelaron que el litio puede ser absorbido por plantas y humanos, lo que claramente representa un problema que se debe atender.
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Conclusiones
El Litio es el material del futuro, buscando reemplazar en su totalidad el uso de sustratos dañinos para el medio ambiente en la fabricación de baterías desde dispositivos móviles hasta baterías de motos y carros.
FAQ. Preguntas Frecuentes
¿Qué es el oro blanco litio?
Se trata de un elemento altamente reactivo, por lo que en la naturaleza existe únicamente combinado en la forma de minerales de litio, motivo por el que no comenzó a sintetizarse a escala industrial hasta 110 años después, durante la Guerra Fría, en la que jugó un importante papel en la carrera armamentística nuclear.
¿Por qué se dice que el litio es el oro del futuro?
El Litio es considerado el “nuevo oro blanco” por la importancia de sus aplicaciones basadas en los últimos desarrollos de tecnologías limpias y sustentables. Aunque su uso futuro más importante estará en la generación de energía mediante plantas de Fusión Nuclear.
¿Quién tiene el mayor litio en el mundo?
Bolivia tiene las reservas más grandes de litio en el mundo, seguido por Chile y Argentina, formando lo que ahora se conoce como la triada de Sudamérica.
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