La aterosclerosis ocurre cuando los vasos sanguíneos (arterias) que transportan oxígeno y nutrientes desde el corazón al resto del cuerpo se espesan y endurecen, restringiendo el flujo de sangre a los órganos y tejidos. Cuando las arterias son sanas, flexibles y elásticas, con el tiempo las paredes de las arterias suelen endurecerse, y se conoce comúnmente como arteriosclerosis.
Índice De Contenidos
- Síntomas de la arteriosclerosis
- Desarrollo de la aterosclerosis
- Prevenir la arteriosclerosis
- Tratamiento farmacológico de la arteriosclerosis
- Cirugía y otros tratamientos intervencionistas
- Conclusión
- FAQ – Preguntas Frecuentes
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Síntomas de la arteriosclerosis
Los síntomas de la aterosclerosis generalmente no aparecen hasta que las arterias se estrechan o bloquean y ya no pueden suministrar sangre adecuada a los órganos y tejidos. Los coágulos de sangre pueden bloquear completamente el flujo sanguíneo. Los coágulos de sangre pueden causar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Los síntomas de la aterosclerosis de moderada a grave dependen de la arteria afectada. Por ejemplo:
La aterosclerosis en las arterias del corazón puede causar dolor y presión en el pecho (angina). La aterosclerosis en las arterias que van al cerebro puede causar entumecimiento o debilidad repentina en los brazos y las piernas, dificultad para hablar, dificultad para hablar, ceguera temporal en un ojo y flacidez de los músculos faciales.
La aterosclerosis en las arterias de los brazos y las piernas puede causar síntomas de enfermedad arterial periférica, como dolor en las piernas al caminar (pinzas) y presión arterial baja en las extremidades. La aterosclerosis en las arterias que van a los riñones puede indicar presión arterial alta o insuficiencia renal.
El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden evitar que la aterosclerosis empeore y prevenir ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares u otras emergencias médicas.
Desarrollo de la aterosclerosis
La aterosclerosis es una enfermedad que empeora lentamente y que puede comenzar a aparecer en la infancia. Todavía no sabemos la causa exacta. Puede comenzar con una lesión o daño en el revestimiento de la arteria. El daño puede ocurrir debido a:
- hipertensión
- colesterol alto
- triglicéridos altos, un tipo de grasa (lípido) en la sangre
- fumar o mascar tabaco
- Diabetes
- resistencia a la insulina
- obesidad
- Inflamación por causas desconocidas o enfermedades como artritis, lupus, psoriasis o enfermedad inflamatoria intestinal
Prevenir la arteriosclerosis
Para evitar la aparición de la arteriosclerosis, se recomienda minimizar los factores que pueden dañar los vasos sanguíneos. Para lograrlo, es importante tener en cuenta:
Dieta
Una dieta sana que evite las grasas animales y contribuya a conseguir y mantener un peso saludable es fundamental para evitar el depósito de grasa en las paredes de los vasos sanguíneos y la consiguiente reducción del tamaño arterial. Una dieta equilibrada también ayuda a combatir la obesidad asociada a otros trastornos como la diabetes, la hipertensión arterial y el colesterol alto.
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Actividad física
Este es un punto fundamental para reducir el riesgo cardiovascular y mejorar la salud cardiovascular. Haz ejercicio moderado pero diario, y preferiblemente ejercicio aeróbico como caminar, nadar o andar en bicicleta a un ritmo constante.
Alcohol y tabaco
Evita hábitos nocivos como fumar y beber. Los fumadores son particularmente susceptibles a la arteriosclerosis porque fumar reduce la cantidad de oxígeno que circula en la sangre y promueve los depósitos de grasa en las arterias.La circulación se ralentiza e incluso puede mejorar.
Tratamiento farmacológico de la arteriosclerosis
De hecho, hasta ahora no se ha demostrado que ningún tratamiento cure la arteriosclerosis. Los medicamentos que los médicos suelen recetar a estos pacientes suelen estar destinados a tratar trastornos específicos como la presión arterial alta, el colesterol alto y la diabetes.
Se puede utilizar ácido acetilsalicílico si el paciente presenta síntomas clínicos de circulación en las piernas. Esto previene la agregación plaquetaria en las placas ateroscleróticas. Otros similares pueden ser clopidogrel, prasugrel o ticagrel. En algunos casos de enfermedad isquémica avanzada se pueden utilizar anticoagulantes como el sintrom. Si los cambios en el estilo de vida no ayudan, se pueden recetar medicamentos como la pentoxifilina, que mejora la circulación sanguínea.
Cirugía y otros tratamientos intervencionistas
La oclusión de una de las principales arterias de la pierna puede requerir una intervención con un catéter de Fogarty para eliminar el coágulo y restaurar el suministro de sangre. En el caso de las arterias coronarias, se utiliza un globo para dilatar la estenosis, seguido de la implantación de resortes o stents para permitir que la sangre regrese al área isquémica.
La cirugía en sí está reservada para pacientes con alto riesgo de dolor, dificultad para caminar, cambios isquémicos en la piel o amputación y no pueden tratarse como se describió anteriormente. La técnica consiste en abrir una arteria para eliminar el material obstruido o puentear o desviar un vaso ocluido mediante la redirección del flujo a través de una prótesis vascular.
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Conclusión
La arteriosclerosis ocurre cuando se daña el revestimiento de una arteria, las células sanguíneas y otras sustancias se agrupan en el sitio de la lesión y se acumulan en el revestimiento de la arteria. Con el tiempo, la grasa, el colesterol y otras sustancias también se acumulan en las paredes internas de las arterias del corazón. La prevención juega un papel importante en estos pacientes.
FAQ
¿Cuándo necesitas ver a un médico por la arterioesclerosis?
Hable con su proveedor de atención médica si cree que tiene aterosclerosis y tenga los síntomas de flujo sanguíneo deficiente, como dolor en el pecho (angina), dolor y entumecimiento en las piernas.
¿La arteriosclerosis afecta solamente el corazón?
A menudo se considera que la arteriosclerosis es un problema cardíaco, pero puede afectar cualquier arteria del cuerpo. Esta afección se puede tratar y un estilo de vida saludable puede ayudar a prevenirla.
¿La aterosclerosis es lo mismo que la arteriosclerosis?
La aterosclerosis es la acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias en las arterias y las paredes arteriales. La arteriosclerosis es una deficiencia de las paredes de las arterias por diversos eventos como la edad o el cigarro.
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