En grandes dosis, la radiación puede causar daño grave a los tejidos y aumentar el riesgo de que una persona padezca cáncer más adelante. Las bajas dosis de radiación que se utilizan en las pruebas de imagen pueden aumentar levemente el riesgo de una persona de desarrollar cáncer, pero es importante considerar este riesgo de manera objetiva. A continuación, respondemos algunas de las preguntas más comunes que tienen las personas sobre el riesgo de exposición a la radiación asociada con las pruebas de imagen.
Índice De Contenidos
- Radiación expuesta a una persona durante la vida
- ¿A cuánta radiación expone un estudio por imágenes a una persona?
- ¿Cómo afecta la radiación de las pruebas de imagen a los niños?
- Conclusión
- FAQ – Preguntas Frecuentes
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Radiación expuesta a una persona durante la vida
Estamos constantemente expuestos a la radiación de una variedad de fuentes, incluidos los materiales radiactivos en nuestro entorno, el gas radón en nuestros hogares y los rayos cósmicos del espacio exterior. Esto se denomina radiación de fondo y varía de un país a otro. En un año, el estadounidense promedio está expuesto a alrededor de 3 mSv (milisieverts) de radiación natural. (Un milisievert es una medida de exposición a la radiación). Pero la exposición a la radiación de fondo varía entre los Estados Unidos y el resto del mundo.
La mayor fuente de radiación de fondo (alrededor de 2 mSv por año) es el radón, un gas natural que se encuentra en nuestros hogares. Los niveles de radón varían mucho de un país a otro.
La ubicación también es importante porque la atmósfera de la Tierra bloquea algunos rayos cósmicos. Esto significa que la exposición humana aumenta a mayores altitudes. Como resultado, las personas que viven en elevaciones más altas en Nuevo México y Colorado están expuestas a más radiación (alrededor de 1,5 mSv más) por año que las personas que viven más cerca del nivel del mar. Un vuelo aéreo de 10 horas aumenta la exposición a los rayos cósmicos en aproximadamente 0,03 mSv.
¿A cuánta radiación expone un estudio por imágenes a una persona?
La cantidad de radiación producida por las pruebas de imagen depende de la prueba utilizada y de la parte del cuerpo que se examina. Por ejemplo:
Una radiografía de tórax regular expone al paciente a aprox. 0,1 mSv. Esta es aproximadamente la misma cantidad de radiación a la que los humanos están expuestos naturalmente en aproximadamente 10 días. La mamografía expone a las mujeres a 0,4 mSv, o aproximadamente la cantidad que una persona recibiría de la radiación natural de fondo durante 7 semanas. Algunas otras pruebas de imagen tienen más exposición, como:
Los rayos X del GI inferior (serie GI inferior) que se utilizan para obtener imágenes del colon exponen a una persona a aproximadamente 8 milisieverts, o aproximadamente la cantidad esperada durante 3 años. Una tomografía computarizada del abdomen (abdomen) y la pelvis expone a una persona a aproximadamente 10 mSv.
PET/CT lo expone a aproximadamente 25 mSv de radiación. Esto corresponde a aproximadamente 8 años de exposición promedio a la radiación de fondo. La investigación ha encontrado que la cantidad de radiación recibida puede variar ampliamente.
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¿Cómo afecta la radiación de las pruebas de imagen a los niños?
Los niños son más sensibles a la radiación que los adultos. Por esta razón, los médicos tienen cuidado de minimizar la exposición a la radiación en los niños que se someten a pruebas de imagen por radiación. Sin embargo, los padres pueden y deben hacer preguntas antes de someterse a estudios por imágenes. Aquí hay algunas preguntas que puede hacer:
¿Por qué mi hijo necesita pruebas de imagen? ¿Qué tipo de enseñanza crees que necesita mi hijo? ¿radiación? ¿Otras opciones que no usan radiación? ¿Ajustarán la dosis de radiación según el tamaño de mi hijo? Una vez más, los beneficios de este estudio deben superar los riesgos de la exposición a la radiación. También puede guardar un “historial de imágenes médicas” para que pueda realizar un seguimiento de las pruebas que le han hecho a su hijo y compartirlas con su médico.
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Conclusión
La exposición a la radiación depende del tipo de examen realizado, el área del cuerpo expuesta, la edad, el tamaño y el sexo de la persona, y otros factores. Los expertos en radiación dicen que el nivel de riesgo asociado con las pruebas de diagnóstico por imágenes suma una probabilidad muy pequeña de uno en cinco de morir de cáncer para todos nosotros.
FAQ
¿Es igual de peligroso las radiografías y la resonancia magnética?
Las resonancias magnética y las ecografías no le exponen a radiación, por lo que su riesgo es bajo.
¿Cuántas radiografías se puede hacer un niño?
Un niño no debería realizarse tantas radiografías en un corto tiempo porque es un factor de riesgo para muchas enfermedades, sin embargo mientras más aisladas en tiempo estén las radiografías, mejor.
¿Cuánta radiación es tóxica?
Se ha estimado que entre 50 a 80 sV puede ocasionar la muerte.
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