La demencia es una disminución de la capacidad intelectual de la persona y que afecta el funcionamiento social y la vida diaria del paciente, que se puede evitar.
Índice De Contenidos
- ¿Qué es la pérdida de memoria?
- Causa de la demencia
- Diagnóstico precoz de la demencia
- Tratamiento de la demencia
- Conclusión
- FAQ – Preguntas Frecuente
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¿Qué es la pérdida de memoria?
“Demencia” se refiere a una disminución que pudo haber sido progresiva o no de la capacidad intelectual de la persona y que afecta el funcionamiento social y la vida diaria del paciente. No es solo pérdida de memoria; los síntomas incluyen confusión, disminución de la concentración, tiempos de reacción lentos y cambios en la personalidad y el estado de ánimo. La palabra “vejez” (un término arcaico para el declive físico y mental) alguna vez fue sinónimo del proceso de envejecimiento. “En la escuela de medicina, nos enseñaron que la vejez era inevitable; Para algunos sucede más temprano y para otros más tarde”, explica Gabriela Cora, MD, psiquiatra.
Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, cuando se trata de mala memoria y olvidos, estos aumentan naturalmente con la edad. “La distracción normal suele ser el resultado de no prestar atención”, explica el Dr. Cora, quien anteriormente dirigió la investigación de la demencia en el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. “Por ejemplo, llego a casa, dejo las llaves por ahí y luego no recuerdo dónde las dejé. Esto no es un signo de demencia. No traté de ocultar esta información. Cosas como esta pueden empeorar a medida que envejecemos, especialmente cuando estamos en lugares con los que no estamos familiarizados”.
Causa de la demencia
Identificar la causa de la demencia es crucial para el tratamiento más efectivo. Muchas otras condiciones médicas pueden provocar problemas cognitivos, incluidas infecciones (enfermedad de Lyme y SIDA), abuso de alcohol, coágulos sanguíneos y más.
A veces, la demencia ocurre por una variedad de razones, y un tipo específico de demencia hace que el cerebro tenga ciertos problemas. Los médicos a menudo ven una superposición entre la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular, o el abuso del alcohol y los coágulos de sangre después de una caída.
Diagnóstico precoz de la demencia
Cuando un paciente se presenta en la clínica con síntomas cognitivos, los médicos tienen en cuenta el historial médico, la gravedad de los síntomas y la velocidad de aparición. “Algunas formas de demencia son reversibles con tratamiento”, dijo John Moore, médico osteópata, director médico de Aetna y alto funcionario de salud pública. “Es muy importante consultar a un médico si cree que usted o un ser querido tiene síntomas de demencia”.
No existe una prueba definitiva para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer. Los médicos generalmente hacen un diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer después de descartar otras posibilidades que pueden confirmarse mediante pruebas. Las causas tratables de demencia incluyen deficiencias vitamínicas, problemas de tiroides, estrés y depresión (más sobre esto a continuación). También son comunes los casos de pérdida de memoria causada por una reacción a los medicamentos recetados. A medida que envejecemos, el hígado y los riñones se vuelven más lentos, lo que significa que el medicamento permanece más tiempo en nuestro cuerpo. Ajustar la dosis y el horario de los medicamentos puede eliminar la acumulación de sustancias químicas que son tóxicas para las células cerebrales.
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Tratamiento de la demencia
Hay medicamentos y otros tratamientos disponibles para retrasar la progresión de algunas formas de deterioro cognitivo. Nuevamente, la detección temprana es crucial. Los ensayos clínicos generalmente solo incluyen participantes en las primeras etapas de la demencia.
Las investigaciones han demostrado que algunos suplementos comerciales y el ginkgo biloba anunciados como “refuerzos para el cerebro” no brindan beneficios medibles. Además, puede haber interacciones con medicamentos recetados, lo que exacerba los problemas de salud y de memoria. Los juegos educativos en línea tampoco mejoran la función cerebral. Cuando se trata de informes sobre el uso de fresas, té verde y aceite de oliva para aliviar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, no es tan simple como eso. Ahora, si te gustan estos alimentos, duplicar tu ingesta no te hará daño. Algunos expertos creen que la clave para curar la demencia es iniciar el tratamiento. Aunque la demencia se diagnostica más tarde en la vida, se desarrolla durante años (e incluso décadas), inicialmente sin síntomas, sin síntomas evidentes.
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Conclusión
Hoy, se sabe que la demencia está lejos de ser inevitable. Cerca de 1 de cada 10 estadounidenses desarrollan alzhéimer, una enfermedad responsable de la mitad de todos los casos de demencia. Los índices varían según la cultura; esto sugiere que factores como la alimentación, el nivel educativo y la atención de salud adecuada tienen un impacto en el desarrollo de la enfermedad. Los investigadores están poniendo a prueba algunas intervenciones para prevenir o retrasar la aparición de la demencia.
FAQ
¿Se puede prevenir la demencia?
Algunos investigadores estiman que el 35 % del riesgo de desarrollar demencia se podría modificar o está dentro del control del paciente. Algunos de estos factores parecen razonables a simple vista.
¿Se puede revertir la demencia una vez esté diagnosticada?
Por lo que sabemos hasta ahora, en la mayoría de los casos de demencia es un proceso irreversible. Sin embargo, se dice que con ciertas drogas es posible mantener niveles más altos de memoria.
¿El Alzheimer y la demencia vascular es lo mismo?
La enfermedad de Alzheimer está asociada con la inflamación (hinchazón) del cerebro, mientras que la demencia vascular está causada por la obstrucción o el estrechamiento de los vasos sanguíneos.
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